Gdy ma się samochód, trzeba również mieć miejsce parkingowe. Podobnie jest ze stroną internetową. Po jej fizycznym stworzeniu (napisaniu w określonej kolejności pewnych kodów przedzielonych znacznikami) będzie ona dostępna jedynie na komputerze, na którym zachowano plik główny (roboczy). Aby można było przeglądać serwis w internecie (czyli z każdego komputera na świecie podłączonego do sieci), trzeba wykupić miejsce na serwerze - takim internetowym parkingu.

Serwer w sensie fizycznym jest komputerem z bardzo pojemną pamięcią, w której zapisana jest strona internetowa lub skrzynka pocztowa. W szerszym rozumieniu serwer jest centralnym komputerem sieci lokalnej (bądź globalnej) z odpowiednim programem do jej obsługi, czyli do świadczenia usług użytkownikom tej sieci. Tymi usługami może być hosting (przechowywanie) stron, hosting plików, hosting zdjęć, wyświetlanie stron, korzystanie z poczty elektronicznej, itp.

Hosting oznacza udostępnianie przestrzeni dyskowej na centralnym komputerze sieciowym. Często ten sprzęt ma postać wirtualnego serwera.

Posiadanie własnego serwera jest bardzo dużym wydatkiem. Lepiej (taniej) korzystać jest z usług profesjonalnych firm (providerów). One często udostępniają darmowy serwer, który pozwala nieodpłatnie umieścić na nim nierozbudowaną (prostą, niezbyt bogato wyposażoną w elementy graficzne i użytkowe) stronę.